Kauden 2025-2026 maailmancup -kiertue käynnistyi Salt Lake Citystä

Pikaluistelun maailmancupkausi käynnistyi viikonloppuna, 14.-16.11.2025, Salt Lake Cityssä, jossa suomalaisluistelijat pääsivät heti testaamaan suorituskykyään maailman kovinta tasoa vastaan. Kisaviikonloppu tarjosi lupaavia kehitysaskelia mutta myös rehellisen kuvan siitä, mitä olympiatalvena vaaditaan Kansainvälisen luisteluliiton (ISU) “Skate to Milano” -karsintakampanjan tiukentuessa kohti Milano-Cortinan talviolympialaisia 2026.

Kilpailurupeama käynnistyi perjantaina 1000 metrin luisteluilla, joissa sekä Laura Kivoja että Tuukka Suomalainen tekivät omat henkilökohtaiset ennätyksensä.

Lauantain 500 metrillä Laura Kivioja avasi suomalaispäivän erinomaisesti parantamalla kauden parastaan 0,5 sekunnilla ja luistellen samalla myös tällä matkalla uuden henkilökohtaisen ennätyksensä. Valmentaja Timo Järvisen mukaan suoritus oli selkeä askel eteenpäin, ja alkukauden kisoihin nähden Lauran tekeminen oli rohkaisevaa ja teknisesti aiempaa tasapainoisempaa. Sunnuntaina Kivioja jatkoi samaa linjaa ja onnistui parantamaan ennätystään vielä 0,2 sekunnilla. Vaikka potentiaalia on edelleen paljon käyttämättä, viikonloppu osoitti, että kehityssuunta on selvästi oikea.

Tuukka Suomalaiselle kauden avaus oli kaksijakoinen kokemus. Lauantain luistelussa valmentajan mukaan mikään kilpailun osa-alue ei vielä jostain syystä oikein osunut kohdalleen. Suomalaisella oli tavoitteena luistella yli sekunnin kovempaa, ja kunhan luistelu kulkee niin kuin harjoituksissa, ajasta lähtee vielä paljon pois. Sunnuntaina suunta jo sitten kääntyikin, kun Tuukka paransi aikaansa puolella sekunnilla. Vaikka veto ei vielä edustanut hänen todellista potentiaaliaan, pieni askel oikeaan suuntaan toi sekä luistelijalle, että valmentajalle helpotusta ja uskoa.

Lauantaina maailmancup kiertueelle vuoden tauon jälkeen osallistunut Juuso Lehtonen paransi 1500 metrin ennätystään kahdella sekunnilla. Kansainvälinen taso tänä vuonna tälläkin matkalla on erityisen armoton, eikä kovavauhtisessa joukossa jäänyt montaakaan kilpailijaa selän taakse. Valmentaja oli kuitenkin tyytyväinen: ennätysparannus heti kauden avauksessa antaa vahvan perustan jatkaa kohti Calgaryn maailmancupia, jossa tavoitteena on napata tuloksista vielä sekunti pois. Juuson omat kommentit kilpailun jälkeen heijastivat samaa ajatusta – realismia ja tavoitteellista rohkeutta;

– Eka tonnin olin vauhdissa, viimeinen kierros hyytyi liikaa. Vauhdin jakaminen vaatii vielä harjoittelua. Tavoite on mennä ensi viikonloppuna alle tuon 1.47, fiilisteli Lehtonen.

Viikonloppu osoitti kokonaisuutena sen, että olympiatalvena kansainvälinen taso kiristyy entisestään. Salt Lake Cityn nopea jää tarjosi otolliset olosuhteet, ja sekä valmentaja että luistelijat arvioivat, että maailmanennätykset ovat tällä kaudella jatkuvasti uhattuna. Suomalaisten luistelijoiden ennätysparannukset ovat hyvä merkki siitä, että harjoituskaudella tehty työ näkyy kilpailuissa. Samalla valmennus korosti, että matkaa maailman kärkeen on yhä – ja se vaatii määrätietoista työtä, teknistä hiomista ja henkistä vahvistumista.

Maailmancup kilpailut kaudella 2025-2026

Calgaryn tuleva maailmancup tarjoaa siis jo ensi viikolla uuden mahdollisuuden jatkaa nousujohteista linjaa ja metsästää olympiakarsinnan kannalta arvokkaita pisteitä.

Tulostaulukot – World Cup Salt Lake City (Division B)

Pe 14.11 – Naiset 1000 m (39 luistelijaa)

Pe 14.11 – Miehet 1000 m (38 luistelijaa)

La 15.11 – Naiset 500 m (1st) (33 luistelijaa)

La 15.11 – Miehet 500 m (1st) (35 luistelijaa)

La 15.11 – Miehet 1500 m (43 luistelijaa)

Su 16.11 – Naiset 500 m (2nd) (30 luistelijaa)

Su 16.11 – Miehet 500 m (2nd) (35 luistelijaa)