Pikaluistelijat erinomaisessa iskussa – viisi luistelijaa maailmancupin avaukseen

Hyvät esitykset kauden ensimmäisissä kilpailuissa kasvattivat pikaluistelumaajoukkueen koon kauden kahteen ensimmäiseen maailmancupin osakilpailuun Heerenveeniin ja Stavangeriin viiden luistelijan suuruiseksi.

Kanadassa mainiossa vauhdissa olleen Mika Poutalan lisäksi Pekka Koskela, Harri Levo ja Tommi Pulli osoittivat vauhtinsa Inzellissä ja samoin teki naisten ainoa edustaja Elina Risku.

Poutala ja Risku valittiin 500 sekä 1000 metrille. Koskela sekä Levo luistelevat 500 metriiä ja Pulli 1000 sekä 1500 metriä. Poutala on mukana kummallakin matkalla A-ryhmässä. Levon ja Koskelan ajat ovat alkukaudesta olleet A-ryhmän tasoa, joten heidätkin saatetaan hyvinkin nähdä siellä kauden edetessä.

– 500 metrillä taso koko joukkueena on selkeästi parempi kuin viime kaudella. Myös Miro Puolakka nyt mukana olevien lisäksi on mennyt hyvin eteenpäin. Jokainen edustajamme pystyy vielä parantamaan alkukauden tuloksiaan kymmenyksillä, kuvailee joukkueen asetelmia urheilutoimenjohtaja Janne Hänninen.

Myös 1000 metrillä Poutala on osoittanut hyvää iskukykyä ja kovan harjoittelujakson jälkeen vauhti tulee mitä todennäköisemmin vielä paranemaan. Tommi Pullillakin herkkyys tuo vielä parempia tuloksia tulevina viikonloppuina. Elina Risku puolestaan on saanut selkäänsä kuntoon, joten häneltäkin on odotettavissa parempia aikoja. Puolakka olisi puolestaan ollut kaikkina viime kausina tehdyillä ajoillaan joukkueessa, mutta ei sinne nyt maakiintiön myötä mahtunut.

– Lisäksi team sprinttiin meillä on todella iskukykyinen joukkue, Hänninen muistuttaa.

Team sprint luistellaan sekä Heerenveenissä että Stavangerissa päätösmatkana sunnuntaina.

Heerenveenistä starttaa myös Pyeongchangin ensi vuoden olympiapaikkojen metsästys. Ennen vuodenvaihdetta kisattavissa neljässä osakilpailussa jaetaan ensimmäiset olympiapaikat, koska pikaluistelussa ei viime kauden perusteella ole vielä yhtään paikkaan jaettu.

Nuorten maailmancupin avaukseen Inzelliin marraskuun lopussa valittiin seitsemän luistelijan suuruinen joukkue.

Suomen joukkue Heerenveenin ja Stavangerin maailmancupin osakilpailuihin 10.-12.11. ja 17.-19.11.:

Elina Risku, Seinäjoen Urheilijat  (500 m, 1000 m)
Mika Poutala Helisngin Työväen Luistelijat (500 m, 1000 m)
Pekka Koskela, Seinäjoen Urheilijat (500 m)
Harri Levo, Oulun Tarmo (500 m)
Tommi Pulli, Seinäjoen Urheilijat (1000 m, 1500 m)

Suomen joukkuen nuorten maailmancupin osakilpailuun Inzeliin 25.-26.11.:

Naiset: Anni Käsnänen, Paju Kilpeläinen ja Sini Siro.
Miehet: Samuli Suomalainen, Jesse Nieminen, Joona Suomalainen ja Jaakko Hautamäki
Lisäksi neo-senioreiden kansainvälisiin kilpailuihin saavat osallistua Miina Peltonen ja Tuomas Rahnasto

Maailmancup 2017-2018

10.-12.11. Heerenveen, Hollanti
17.-19.11. Stavanger, Norja
1.-3.12. Calgary, Kanada
8.-10.12. Salt Lake City, USA
19.-21.1. Erfurt, Saksa
17.-18.3. Minsk, Valko-Venäjä (finaalit)

Arvokilpailut 2017-2018

5.-7.1. EM-kilpailut Kolomna, Venäjä
3.-4.3. Sprinttereiden MM-kilpailut Changchun, Kiina
9.-11.3. Yleisluistelijoiden MM-kilpailut Amsterdam, Hollanti

Junioreiden, neoseniorit (U23) maailmancup 2017-2018

25.-26.11. Inzell, Saksa
27.-28.1. Innsbruck, Itävalta
2.-4.3. Salt Lake City, USA (finaalit)
9.-11.3. Junioreiden MM-kilpailut Salt Lake City, USA