MM-näyttämönä toimiva Oulunkylän tekojäärata on suomalaisluistelijoille tuttu
Suomalaiset pääsevät kilpailemaan tulevana viikonloppuna pikaluistelun nuorten MM-kisoissa tutuissa maisemissa, sillä joukkueen viidestä luistelijasta neljä on Oulunkylän tekojääradan kasvatteja.
Myös Seinäjoen Urheilijoita edustavalle Juho-Jaakko Yli-Ilkalle Oulunkylä on tuttu paikka.
– Sen verran täällä on tullut pyörittyä. Eri ratojen kaarteiden profiileissa on toki eroja.
Suomen joukkueen joukkueenjohtaja ja valmentaja Jason Andberg uskoo, että ulkojää voi olla Suomelle etu. Suomessa harjoitellaan sisäratojen puuttuessa useimmiten ulkona.
Andbergin mukaan tulevan viikonlopun suorituksia voi olla vaikeaa verrata kauden parhaisiin, sillä pikaluistelun ennätyksiä rikotaan useimmiten halliolosuhteissa.
Toki poikkeuksiakin on. Suomen luistelijoista Samuli Suomalainen on luistellut 500 metrin ennätyksensä nimenomaan ulkoradalla. Hänen mukaansa jään liukkauteen vaikuttaa ennen kaikkea se, kuinka korkealla rata sijaitsee.
– Ennätykseni luistelin Italiassa 1 200 metrin korkeudessa. Pohjois-Amerikassa tehdään osin sen takia kovia aikoja, kun hallit ovat noin 1 400 metrin korkeudessa, hän kertoo.
Suomalaisluistelijat eivät toivo tuulesta ja rännästä lisäetua halliolosuhteisiin tottuneita kilpakumppaneita vastaan.
– Toki voisihan se olla heille elämys, Yli-Ilkka sanoo.
Teksti: Jussi Kumpulainen